El Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO) ha incorporat el primer pacient de l’estudi clínic internacional del projecte NoCanTher. Es tracta d’una iniciativa que vol utilitzar nanopartícules magnètiques per tractar el càncer de pàncrees localment avançat. VHIO es converteix així en el primer centre espanyol que comença a aplicar aquesta nova tecnologia, que busca millorar l’accessibilitat de la quimioteràpia al tumor de pàncrees. El projecte està coordinat per IMDEA Nanociencia (Madrid) i compta amb la participació d’onze centres nacionals i internacionals.
La Dra. Teresa Macarulla, oncòloga mèdica de l’Hospital Universitari Vall d’Hebron i investigadora principal del Grup de Tumors Gastrointestinals i Endocrins del VHIO, que lidera l’estudi clínic, explica que aquesta investigació s’adreça a persones amb càncer de pàncrees localment avançat -és a dir, que no té metàstasi però que no es pot ressecar quirúrgicament- que reben quimioteràpia pal·liativa com a única opció de tractament. “Es tracta de pacients per als quals hi ha una necessitat de noves estratègies que millorin els resultats del tractament actual amb quimioteràpia”, assenyala l’oncòloga.
Al projecte s’han desenvolupat nanopartícules magnètiques de ferro que, en sotmetre’s a un camp magnètic altern, generen calor. Aquesta calor es pot utilitzar perquè les cèl·lules tumorals siguin més sensibles al tractament estàndard amb quimioteràpia i, per tant, en millori l’eficàcia, i fins i tot pugui destruir directament aquestes cèl·lules.
Fins ara, el VHIR i l’Hospital de Fuenlabrada de Madrid havien comprovat la utilitat de les nanopartícules en models animals, on prèviament s’havien induït tumors de pàncrees o on s’havien implantat tumors derivats de pacients. En els seus estudis havien demostrat que, quan les nanopartícules s’injecten dins del tumor directament, la calor generada en redueix el volum i, a més, li provoca canvis físics que afavoreixen l’entrada de quimioteràpia. Ara, es fa un pas més amb l’aplicació d’aquesta nova tecnologia en pacients.
Aquest enfocament basat en nanopartícules magnètiques d’òxid de ferro permet aplicar calor únicament sobre la zona on hi ha les nanopartícules, en aquest cas el tumor de pàncrees, sense cap conseqüència per als teixits sans que hi ha al voltant del tumor. Per a aquest estudi clínic es farà servir un generador de camp magnètic (Generador NTT) que ha estat dissenyat i construït específicament per a la generació local d’energia tèrmica dins del tumor.
“Creiem que amb aquesta nova tècnica podem canviar les característiques del tumor i aconseguir controlar la malaltia localment. Es tracta d’una prova pilot, un pas més per obrir possibles opcions terapèutiques per a pacients amb càncer de pàncrees localment avançat, als quals actualment no podem oferir alternatives més enllà de la quimioteràpia”, explica la Dra. Macarulla.
