Potser el més sorprenent dels virus sigui el seu paper en el desenvolupament de la vida humana. En el genoma humà hi ha un 8% d’ADN víric. Són restes de retrovirus que s’han inserit en el nostre ADN al llarg de la història de la humanitat. Fins fa poc se’l considerava “ADN escombraries”. No obstant això, diversos estudis han demostrat la seva importància