L’Hospital del Mar és el primer centre de l’Estat que realitza amb èxit una cirurgia per tractar la cefalea en agrupaments amb assistència robòtica. La intervenció, d’alta complexitat, es va fer a un pacient de 35 anys que en feia quinze que patia crisis diàries de cefalea en agrupaments, caracteritzades per episodis de cefalea diverses vegades durant el dia, amb una forta intensitat, que l’obligava a punxar-se medicació gairebé cada dia per controlar el dolor. Després de l’operació, realitzada el passat 9 de març, aquests episodis s’han reduït i són d’intensitat lleu, i això ha fet millorar la qualitat de vida del pacient.
La que pateix el pacient operat és un dels tipus de cefalea més invalidant i un 10% de les persones que la pateixen necessiten assistència psiquiàtrica a causa de conductes d’ideació suïcida provocades pel dolor que ocasionen els atacs de cefalea. A més, entre el 10 i el 20% d’elles no respon a cap tractament farmacològic i s’hi han d’intentar alternatives, com ara infiltracions i cirurgies de complexitat baixa i si aquesta cirurgia no funciona, una cirurgia de complexitat moderada. Els atacs fan que aquests pacients, 50.000 a tot l’Estat segons la Sociedad Española de Neurología, visquin dificultats a la seva vida personal i laboral, si es té en compte que afecta generalment a població molt jove.
L’origen d’aquest tipus de cefalea és desconegut, tot i estar vinculat a l’hipotàlem i al sistema trigemin-vascular. Existeixen tractaments farmacològics i altres quirúrgics menys invasius, però l’estimulació cerebral profunda és l’últim recurs per aquells pacients en els quals les altres alternatives no funcionen o deixen de fer-ho. A tot el món només s’ha realitzat un centenar d’intervencions d’aquest tipus.
La operació consisteix en la col·locació d’un elèctrode a una determinada zona profunda i de dimensió reduïda del cervell (diana terapèutica), en aquest cas l’hipotàlem, per neuromodular les connexions entre aquesta diana i la resta del cervell implicat en la malaltia, la tècnica anomenada d’estimulació cerebral profunda. El pacient ja havia sigut intervingut prèviament amb tècniques menys invasives, experimentant una millora durant anys, fins que finalment va generar resistència al tractament, motiu pel qual s’ha decidit realitzar una operació amb aquesta tècnica.
“És una cirurgia a la qual la precisió en la col·locació de l’elèctrode és imprescindible per a aconseguir la millora de la malaltia, si ens desviem més d’un mil·límetre, podria no tenir eficàcia”, explica la Dra. Gloria Villalba, coordinadora del Servei de Neurocirurgia de l’Hospital del Mar i neurocirurgiana responsable de la intervenció..
En aquest moment, començarà el procés per ajustar l’estimulació a la zona del cervell seleccionada. “L’eficàcia de l’estimulació cerebral profunda no és immediata en la cefalea en agrupaments”, explica la Dra. Villalba, que afegeix que “cal esperar uns mesos, i ajustar els paràmetres d’estimulació durant les primeres setmanes per obtenir el benefici més gran possible sense patir efectes secundaris de l’estimulació”.
L’èxit del procediment se situa en el 80%. En el cas intervingut a l’Hospital del Mar, dos mesos després de la cirurgia, el pacient presenta una notable reducció dels dies amb crisis de dolor, i les crisis que pot tenir són d’intensitat lleu. Pel que fa a la qualitat de vida ha millorat significativament, segons relata ell mateix. En aquest sentit, i com apunta la Dra. Elisa Cuadrado, neuròloga i coordinadora de la Unitat de Cefalees del centre, “és molt important poder disposar d’aquestes tècniques de neuromodulació que són, avui dia, la millor opció en els casos refractaris”.
