Som una Fundació que exercim el periodisme en obert, sense murs de pagament. Però no ho podem fer sols, com expliquem en aquest editorial.
Clica aquí i ajuda'ns!
El recent estudi Twenty-year trend in the prevalence of increased cardiometabolic risk, measured by abdominal obesity, among Spanish children and adolescents across body mass index categories (“Tendència de vint anys en la prevalença de risc cardiometabòlic elevat, mesurat per obesitat abdominal, entre infants i adolescents espanyols segons categories de l’índex de massa corporal”) ha revelat un augment significatiu en la prevalença de l’obesitat abdominal i el risc cardiometabòlic entre infants i adolescents espanyols en les darreres dues dècades.
La investigació, liderada per la Gasol Foundation i l’Hospital del Mar Research Institute, que compara dades de dos estudis previs —l’estudi EnKid del 1998-2000 i l’estudi PASOS del 2019-2020—, destaca com el greix abdominal, mesurat mitjançant la relació cintura-alçada, ha incrementat el risc de malalties greus com ara la diabetis tipus 2, la hipertensió i els problemes cardiovasculars.
L’obesitat abdominal com a indicador de risc
La investigació fa servir criteris específics per avaluar l’augment del risc cardiometabòlic (iCMR), utilitzant com a base la relació entre la mida de la cintura i l’alçada. Aquesta mètrica, que va més enllà de l’índex de massa corporal (IMC), és clau per identificar problemes de salut associats a l’acumulació de greix abdominal. Els resultats mostren com aquesta condició, especialment prevalent en infants i adolescents amb sobrepès o obesitat, està directament relacionada amb un risc més gran de desenvolupar malalties metabòliques en el futur.
El treball diferencia tres nivells de risc cardiometabòlic, segons la proporció de cintura-alçada i l’edat dels menors. Les dades evidencien un creixement preocupant en les taxes de risc, que són més pronunciades entre les persones amb excés de pes.
Augmenta el risc cardiometabòlic
L’anàlisi comparativa entre els dos períodes confirma que els menors espanyols del 2019-2020 enfronten un risc molt més gran de patir complicacions cardiometabòliques que els de dues dècades enrere. Aquest increment afecta, principalment, els que tenen sobrepès o obesitat, encara que també s’observen canvis menys pronunciats en infants amb pes normal.
Entre els menors amb sobrepès, el risc cardiometabòlic va créixer significativament. Els investigadors assenyalen que la probabilitat de desenvolupar aquest tipus de problemes de salut gairebé es va duplicar respecte les dades del període 1998-2000.
Tot i això, l’impacte més dràstic s’observa entre els menors amb obesitat, que presenten un risc més de quatre vegades superior en alguns indicadors clau. Aquestes troballes posen de relleu l’estreta relació entre l’excés de greix abdominal i l’augment del risc metabòlic, especialment en les etapes primerenques de la vida.
Diferències segons sexe i edat
La investigació també explora com varia el risc cardiometabòlic segons el sexe i l’edat dels menors. En el cas dels nens, tot i que s’aprecia un increment general en el risc, aquest augment és menys pronunciat que en les nenes, que mostren un creixement més significatiu pel que fa als indicadors de risc cardiometabòlic. Això suggereix possibles diferències biològiques o socials que influeixen en com l’obesitat afecta els dos gèneres.
D’altra banda, l’estudi evidencia que els infants més petits, d’entre 8 i 12 anys, estan especialment exposats al risc cardiometabòlic quan presenten obesitat abdominal. En aquest grup, les dades mostren un augment notable en la prevalença del risc en comparació amb els adolescents grans, d’entre 13 i 16 anys, que també experimenten un increment preocupant però una mica més moderat. Aquestes diferències reflecteixen la necessitat de considerar tant el gènere com l’etapa de desenvolupament a l’hora de dissenyar estratègies d’intervenció.
Prevenir i tractar l’obesitat infantil: un repte urgent
Davant d’aquesta preocupant realitat, les investigadores i els investigadors fan una crida a implementar mesures efectives per combatre l’obesitat infantil i les seves conseqüències. Una de les principals recomanacions és incorporar la mesura de la cintura com a part dels controls de salut rutinaris en la infància. Aquest enfocament permetria identificar de manera primerenca els infants en risc de desenvolupar problemes cardiometabòlics, i proporcionaria una base sòlida per intervenir abans no sorgeixin complicacions.
A més, l’estudi posa de relleu la importància de promoure hàbits saludables des d’edats primerenques, centrant-se en una alimentació equilibrada i la pràctica regular d’activitat física. Aquestes accions no només ajuden a prevenir l’excés de pes, sinó que també contribueixen a reduir el risc d’acumulació de greix abdominal.
En aquest context, les i els investigadors també destaquen la necessitat de formar els professionals de la salut en estratègies inclusives i no estigmatitzants per abordar l’obesitat infantil, adaptant-se a les característiques individuals de cada menor i el seu entorn familiar.
Una societat en alerta
L’obesitat abdominal i l’augment del risc cardiometabòlic no són problemes aïllats, sinó que reflecteixen una tendència preocupant que exigeix una resposta coordinada. Les escoles, les famílies, els professionals de la salut i els responsables de les polítiques públiques tenen un paper crucial en la construcció d’un entorn que afavoreixi la salut i el benestar dels menors.
En un país on les taxes d’obesitat infantil continuen creixent, prevenir l’acumulació de greix abdominal i els riscos associats és essencial per garantir un futur més saludable. La intervenció primerenca i el compromís col·lectiu poden marcar la diferència per a les generacions futures.
