Amb l’augment de les temperatures pròpies de l’estiu, la gent gran es torna encara més vulnerable als cops de calor, especialment aquelles amb demència. Per a evitar-ho, els professionals d’Ace Alzheimer Center Barcelona emfatitzen la importància de mantenir unes certes rutines per a prevenir aquestes situacions. Concretament, els professionals recomanen mantenir els hàbits durant les vacances d’estiu, visitar entorns coneguts i cuidar l’alimentació i la hidratació.
És habitual que la rutina de moltes famílies canviï durant aquesta època de l’any, però aquestes alteracions poden afectar directament a les persones amb Alzheimer. És comú que les persones amb demència tinguin dificultat per a recordar quan va ser l’última vegada que van beure, experimentin una menor sensació de set i segueixin una dieta poc variada. A més, és probable que estiguin exposades al sol durant períodes més prolongats de l’habitual, la qual cosa augmenta el risc de deshidratació.
Les persones majors de 75 anys, especialment aquelles amb malalties cròniques com l’Alzheimer o el Parkinson, són més susceptibles als efectes adversos de la calor. La limitació de la mobilitat i el consum de medicaments que afecten el sistema nerviós central, com tranquil·litzants o antidepressius, així com els diürètics, també poden augmentar el risc de patir cops de calor. A més, viure sols pot augmentar el risc, ja que pot ser més difícil per a ells identificar els símptomes de la deshidratació, que són mal de cap, marejos, respiració i freqüència cardíaca accelerades, i fins i tot canvis en el comportament.
Montse Bergés, responsable d’Infermeria de la Unitat d’Atenció Diürna d’Ace, insta els cuidadors a estar atents i garantir que les persones amb demència mantinguin hàbits i rutines saludables per a fer front a la calor. “És important prendre mesures adequades segons els hàbits i rutines de cada persona, com assegurar-se que beguin aigua regularment i, si la persona no té capacitat per a demanar-la, oferir-li prendre una mica amb freqüència; evitar sortir al carrer durant les hores més caloroses (com el migdia o les primeres hores de la tarda); evitar menjars massa calents o contundents i assegurar-se que vesteixen roba lleugera. A més, si la persona amb Alzheimer viu sola, és vital mantenir un contacte freqüent amb ella, així com revisar la medicació amb el metge si aquesta pot influir en la termoregulació”, emfatitza Bergés.
Per part seva, Amèrica Morera, subdirectora de la Unitat d’Atenció Diürna d’Ace, destaca la importància d’adaptar-se a les necessitats i capacitats de cada persona. A més, explica la necessitat que els cuidadors principals també puguin descansar durant aquesta època. Morera assenyala: “No és necessari renunciar a les vacances, es tracta d’adaptar-nos a la nova situació perquè l’estiu pugui ser un temps de descans i comoditat per a tots”.
Els experts insisteixen també en la importància de realitzar activitats d’estimulació cognitiva, com la lectura, els passejos o la pintura. Mantenir una activitat cognitiva i física diària és fonamental, establint pautes i participant en tasques senzilles com parar taula o jugar una partida de dominó. Aquestes activitats ajuden a evitar situacions d’ansietat o estrès causades per un excés d’estímuls. Els entorns coneguts i ambients relaxats són els més adequats perquè les persones amb Alzheimer se sentin còmodes i evitin situacions de perill i desorientació.
És crucial que els cuidadors i l’entorn pròxim de les persones amb demència estiguin atents a la possible aparició dels símptomes i, en cas necessari, es posin en contacte amb els serveis sanitaris. L’atenció i vigilància adequades poden marcar la diferència en la salut i benestar de les persones amb demència durant l’estiu.
