Som una Fundació que exercim el periodisme en obert, sense murs de pagament. Però no ho podem fer sols, com expliquem en aquest editorial.
Clica aquí i ajuda'ns!
Les dades es desprenen d’un estudi impulsat per l’Institut de Recerca de l’Hospital del Mar i la Facultat de Ciències de la Salut de Blanquerna-Universitat Ramon Llull i es basen en els resultats de l’assaig clínic PREDIMED, que avalua l’impacte de la dieta Mediterrània en la prevenció de la salut cardiovascular. En total, s’han analitzat entre 6.000 i 7.000 persones de més de 65 anys amb risc de patir malalties cròniques (el 14% eren fumadors, el 45% presentaven sobrepès i el 47% obesitat), a les quals se’ls ha fet seguiment durant pràcticament cinc anys.
Els resultats obtinguts suggereixen que la combinació d’una alimentació saludable amb la realització d’activitat física de manera regular pot ser positiu en la salut mental de les persones grans, reduint la necessitat de prendre medicaments per trastorns com la depressió, l’ansietat o altres trastorns neurològics. Segons el Dr. Álvaro Hernáez, investigador de l’Institut de Recerca de l’Hospital del Mar i de l’àrea de Malalties Cardiovasculars del CIBER (CIBERCV), i professor de la Facultat de Ciències de la Salut Blanquerna-Universitat Ramon Llull, “les associacions són més fortes quan es passa d’un seguiment baix de la dieta Mediterrània a iniciar-se en ella i de no fer activitat física a començar a fer-ne”.
En aquest sentit, el document indica que un augment en l’adherència a la dieta Mediterrània es relaciona directament amb un menor consum d’antidepressius (28% menys), d’ansiolítics (25% menys), d’antipsicòtics (23% menys) i d’anticonvulsius (23% menys). Altres estudis realitzats per l’Hospital del Mar amb anterioritat ja havien constatat que una alimentació saludable i equilibrada és un factor de protecció davant del risc de desenvolupar una depressió. Pel que fa a l’activitat física, un increment moderat, com ara caminar 40 minuts de forma intensa a la setmana o practicar pilates, classes de ball o aeròbic durant 30 minuts setmanals, s’associa amb un 20% menys de risc de començar a prendre antidepressius i un 15% d’ansiolítics.
Els autors de l’informe han atribuït aquests resultats a diversos mecanismes neuroprotectors, com la reducció de l’estrès oxidatiu i de la neuroinflamació, la millora en la funció dels neurotransmissors i altres factors, com modificacions epigenètiques positives de l’ADN, factors que podrien contribuir a una millor salut mental.
Tanmateix, l’estudi destaca la importància d’explorar aproximacions complementàries a les farmacològiques en salut mental, destacant els potencials beneficis de seguir una dieta saludable i practicar activitat física per millorar l’estat de persones de més de 65 anys, col·lectiu amb una alta prevalença en el consum de medicaments psicoactius, amb els possibles efectes adversos que hi ha associats.
En definitiva, mantenir un estil de vida saludable millora els mecanismes relacionats amb la inflamació crònica, un dels motors de l’aparició de les malalties cròniques. Si es combina dieta i activitat física els resultats encara són millors a l’hora de mesurar la disminució del risc de començar a consumir fàrmacs psiquiàtrics. Els investigadors plantegen ara portar a terme un assaig clínic aleatoritzat per avaluar l’efectivitat de la dieta Mediterrània i de l’activitat física com a intervencions útils per ajudar a prevenir patologies com la depressió, l’ansietat, trastorns psicòtics o convulsius.
