L’exposició prolongada a la contaminació de l’aire no s’associa a un major risc d’infecció per Covid-19, però sí a emmalaltir més greument d’aquesta malaltia, segons un estudi coliderat per l’Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal), centre impulsat per la Fundació ”la Caixa”, i pel projecte GCAT de Institut d’Investigació Germans Trias i Pujol (IGTP) de Badalona.
En l’estudi, publicat a Environment Health Perspectives, es van mesurar un seguit d’anticossos antivirals en una cohort d’individus residents a Catalunya (la cohort COVICAT), amb informació sobre l’exposició d’aquests individus als contaminants atmosfèrics NO2, PM2.5, sutge i ozó.
La investigació va incloure 9.605 participants, entre els quals hi havia 481 casos confirmats de Covid (5%). A més, es van prendre mostres de sang a poc més de 4.000 participants per determinar la presència i quantitat d’anticossos IgM, IgA i IgG davant de cinc antígens virals.
Els resultats no revelen una relació entre exposició a la contaminació i infecció, però sí que es va trobar una associació entre una major exposició a diòxid de nitrogen (NO2) i partícules fines (PM2.5) i nivells més elevats d’IgG contra els cinc antígens virals, la qual cosa indica una major càrrega infecciosa o gravetat dels símptomes.
Segons Manolis Kogevinas, investigador d’ISGlobal i primer autor de l’estudi, la investigació proporciona l’evidència més contundent fins ara sobre l’associació entre contaminació de l’aire i Covid-19. “Els resultats van en línia amb l’associació entre contaminació i hospitalització que s’ha descrit per a d’altres infeccions respiratòries com ara la grip o la pneumònia”, assenyala.
L’equip investigador subratlla que la contaminació també podria contribuir afavorint condicions cròniques, com les cardiovasculars o les respiratòries, que augmenten el risc d’emmalaltir greument per Covid-19. Així doncs, els resultats de l’estudi proporcionen un argument addicional en relació als beneficis per a la salut pública de reduir els nivells de contaminació atmosfèrica i posen en evidència l’impacte dels factors ambientals sobre les malalties infeccioses.
