Investigadors de la Universitat d’Oxford han fet públic un estudi en el qual demostren que la subcontractació d’entitats privades per gestionar sistemes sanitaris públics està relacionada directament amb un augment significatiu de les taxes de mortalitat.
L’estudi, publicat a la revista The Lancet Public Health analitza l’impacte que ha tingut la privatització de serveis de salut en 173 àrees sanitàries del Regne Unit entre 2013 i 2020. Les dades revelen que les taxes de mortalitat tractable -és a dir, de pacients que haurien sobreviscut en cas d’haver rebut un diagnòstic precoç i una bona atenció sanitària- es van estancar i van començar a pujar el primer any estudiat, trencant així una clara tendència a la baixa que s’havia mantingut durant la dècada anterior. Aquests resultats permeten concloure als investigadors que, “molt probablement” això és conseqüència d’un “empitjorament de la qualitat de l’assistència sanitària”.
Els autors de l’estudi publicat conclouen que un increment anual d’un punt percentual en les externalitzacions al sector privat amb ànim de lucre es correspon a un augment de la mortalitat evitable del 0,38% o, dit d’altra manera, de 0,29 morts per cada 100.000 habitants l’any següent. Concretament, estimen que la privatització del sistema sanitari anglès promoguda pel govern conservador de David Cameron a partir de 2012 està relacionada amb “557 morts evitables addicionals” en les àrees analitzades. Segons els investigadors, els serveis són de menor qualitat i això condueix a “una pitjor atenció mèdica i a pitjors resultats de salut” per part d’aquestes empreses privades, sent “l’únic tipus de subcontractació associat a l’augment de la mortalitat”.
La mercantilització dels serveis sanitaris es basa, en gran part, en la creença que l’obertura, la competència i l’autonomia de gestió poden millorar l’eficiència i el rendiment dels serveis finançats per l’Estat. No obstant això, els resultats de l’estudi suggereixen que aquests processos, que es manifesten amb l’externalització de la prestació de serveis sanitaris, no s’associen necessàriament amb millores en la prestació de serveis i, en canvi, es poden associar amb un augment de la mobilitat entre els pacients.
Tal com s’evidencia en l’estudi, hi ha dues raons principals on l’externalització a proveïdors amb ànim de lucre podria conduir a un augment de la mortalitat. En primer lloc, els proveïdors privats que reben contractes del sistema públic podrien simplement prestar una atenció de pitjor qualitat al pretendre reduir costos, cosa que donaria lloc a més complicacions de salut i més defuncions. Una segona raó per a l’augment de les taxes de mortalitat podria ser que l’externalització acabi comportant una pressió més gran en tot el sistema sanitari, ja que els proveïdors amb ànim de lucre seleccionen preferentment els pacients i serveis més rendibles, creant una concentració de tractaments difícils als proveïdors públics.
Ni que es fa difícil traslladar aquestes dades a Espanya, Metges de Catalunya insisteix en què sempre ha defensat la gestió pública com “la millor fórmula de prestació d’un servei bàsic i fonamental per a la ciutadania com ho és el de la sanitat”, advertint que la contractació a tercers amb ànim de lucre és “una via per transferir recursos públics al sector privat”. Aquest és un pensament que comparteix la Federació d’Associacions per la Defensa de la Sanitat Pública (FADSP): “Els recursos econòmics destinats a les privatitzacions debiliten la sanitat pública i afavoreixen altres interessos. El desitjable seria reinvertir-los al sistema per fer-lo més fort i eficaç”, sosté el seu portaveu.
