Som una Fundació que exercim el periodisme en obert, sense murs de pagament. Però no ho podem fer sols, com expliquem en aquest editorial.
Clica aquí i ajuda'ns!
El glioblastoma és el tumor cerebral més freqüent i un dels més greus. Se’n diagnostiquen uns 15.000 casos a l’any a Espanya, i uns 300 a Catalunya. Té una supervivència molt baixa, d’uns catorze mesos tan sols. Una de les principals dificultats que presenta, a part de trobar-se al cervell, un òrgan fonamental per a tantes activitats, és que “és un tumor molt heterogeni i complex i evoluciona de manera diferent en cada pacient perquè les cèl·lules que el formen també són diferents. Això el fa, específicament, molt heterogeni. Canvia amb el temps, fa mutacions i genera resistències, un comportament que ha contribuït a fer que, des de fa molt de temps no es tingui cap fàrmac nou per a tractar-lo”, explica el Dr. Joan Seoane, codirector del programa de recerca biomèdica i cap del Grup d’Expressió Gènica i Càncer del VHIO, professor ICREA i de la UAB.
De fet, el tractament per als pacients amb aquest tipus de tumor cerebral pràcticament no ha avançat en els darrers 20 anys. Es basa, ara per ara, en la cirurgia, per a extreure el tumor el màxim que es pugui, i la quimioteràpia i radioteràpia, per a reduir-lo.
Això, però, podria canviar aviat, perquè ara es posa en marxa un projecte d’investigació que durant cinc anys tractarà de desxifrar el glioblastoma, saber què causa la seva formació, per prevenir-lo i millorar la immunoteràpia per a combatre’l. Es buscarà la manera d’evitar que les cèl·lules malignes s’amaguin o confonguin el sistema immunitari, fent que aquest no les pugui eliminar de manera natural, que és la seva funció. Es confia que això donarà peu a noves opcions de tractament d’aquest tumor tan agressiu que, pel fet de tocar el cervell, arriba a modificar el caràcter de la persona i, per tant, la seva vida i la del seu entorn. Com afirma el Dr. Seoane, “qualsevol petit pas endavant en el tractament té un impacte molt gran en el pacient, en els cuidadors, en la família i en els amics. Per això hem d’intentar invertir més en recerca, per millorar el tractament”.
Donació de la societat
Aquest gran pas en la recerca del glioblastoma que ara s’inicia és possible gràcies a la donació de 10 milions d’euros de l’Associació Espanyola Contra el Càncer (AECC), “una aposta valenta”, puntualitza el Dr. Joan Seoane, que és fruit de donacions de particulars, entre altres, gent que fa aportacions al carrer, gràcies a la xarxa de voluntaris de l’AECC que les demanen.
Seoane estarà al capdavant d’aquest ambiciós projecte de recerca batejat com a GLIOLIFE-AECC, que lideren el Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO) de Barcelona i l’Institut d’Investigació de l’Hospital 12 d’Octubre i+12, amb un equip format per 42 grups de recerca de 22 centres distribuïts en 12 províncies, a més d’una xarxa de 24 hospitals repartits en 13 províncies. Junts, constitueixen la xarxa col·laborativa més gran i completa fins ara centrada en el glioblastoma. Aquesta proposta suposa, en paraules del Dr. Joan Seoane, “un canvi de paradigma, perquè, en comptes de realitzar petits projectes cadascú pel seu compte, fem un projecte gran i amb diferents parts, però amb l’avantatge que treballarem en equip, amb una col·laboració fonamental per acabar amb la complexitat d’aquest tumor”.
Hi treballaran patòlegs, cirurgians, oncòlegs, radioterapeutes, biòlegs, matemàtics, informàtics, químics, entre altres especialistes. Són més de vint grups de recerca d’entre 10 i 20 persones cada un d’ells, a més d’hospitals amb molts especialistes. Es calcula que més de 300 persones hi participaran. Seoane explica que han treballat més d’un any preparant el projecte, contactant especialistes, alguns dels quals ja treballaven amb el glioblastoma, com ell mateix Dr. Seoane, que fa més de vint anys que investiga aquest tumor, entre altres llocs al Memorial Sloan Kettering Cancer Center de Nova York. També compten amb especialistes del sistema immune que no treballaven en aquest tipus tumoral, i “amb neurocirurgians molt potents que intentaran millorar l’aproximació quirúrgica”, precisa Seoane.
Són ben conscients que es tracta d’un repte molt ambiciós: trobar la causa d’aquest tumor. “Podrem fer estratègies de prevenció. Sabem que alguns tumors de pulmó es produeixen si fumes, doncs volem trobar el tabac del càncer de cervell, saber què és el que el causa”, diu el professor ICREA i investigador del VHIO. I ho faran estudiant l’exposoma de 800 pacients, és a dir totes les afectacions ambientals que afecten la seva biologia i la seva salut. “Els caracteritzarem per tractar d’establir aquesta causa i la IA ens buscarà patrons que ens hi portin, perquè puguem prevenir”, avança Joan Seoane.
Per dur a terme el projecte de recerca, els científics líders han dissenyat una estratègia basada en cinc pilars fonamentals: identificar les causes del tumor, monitorar-lo sense cirurgia, desenvolupar noves immunoteràpies i donar suport al pacient d’una manera global, facilitant també la seva inclusió en assajos clínics i garantint l’equitat territorial.
El pacient al centre
Però aquesta gran proposta de recerca també suposarà un benefici directe per als pacients i el seu entorn. El Dr. Seoane explica que “a part recerca fàrmacs, connectarem els pacients amb una aplicació de mòbil, a través de la qual, a banda de poder donar el tumor perquè s’estudiï, poden rebre informació que els vagi bé, com suport legal i disposen també d’un espai de fòrum perquè entre ells com a pacients es coneguin i puguin intercanviar vivències i inquietuds, a més a més, de rebre suport d’especialistes, com neuropsicòlegs i fisioterapeutes”.
70 anys de lluita contra el càncer
L’Associació Espanyola Contra el Càncer és l’entitat de referència en la lluita contra el càncer des de fa 70 anys. Actualment, dona suport a la xarxa de recerca en càncer més gran d’Espanya, amb 157 milions d’euros adjudicats en 792 ajuts en desenvolupament, distribuïts en 160 centres de recerca de 38 províncies diferents. Una gran xarxa de recerca formada per més de 3.000 investigadors i investigadores, que des del 2020 han generat 1.950 avenços de recerca i només l’any 2025 es van assolir 352 nous resultats. A més, promou 37 assajos clínics i desenvolupa activitats de divulgació que han arribat a més de 500.000 persones.
Justament, enguany fa 10 anys del Dia Mundial de la Recerca en Càncer (WCRD per les sigles en anglès de World Cancer Research Day). És una iniciativa ja consolidada i present a tots els continents. A Espanya està impulsada per l’Associació Espanyola Contra el Càncer, que reivindica la importància de la recerca en càncer per donar més vida als pacients i al seu entorn.
